汉水神女的故事最早的记载应是西汉刘向的《列仙传》和东晋王嘉的《拾遗记》，《诗经·汉广》并非汉水神女的最早记载，导致此一讹传的是韩婴记孔子在阿谷之隧遇浣衣妇篇后的附记，即：诗曰：“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。”此之谓也。但后人是对韩婴此诗证的误解。《汉广》中的“汉有游女”并非指神女，而全诗第一人称的主人公也并非男性而为女性，因此对《汉广》一诗应有一个全新的释读。